El diumenge 12 de gener de 2014 va tenir lloc una nova sortida del Cicle Conèixer el Pla de l’Estany, aquest cop a Santa Caterina d’Espasens. L’itinerari va començar a Vilavenut, on es van aparcar els cotxes. Es va començar a caminar en direcció a Espasens seguint la Serra Pelada, una plana llarga i estreta, situada al sud de Vilavenut. En aquesta ruta es va poder contemplar i admirar un arbre monumental, el Pi d’en Donai. Segons les medicions que van fer Ernest Costa, Joan Pontacq i Jordi Porxas l’any 1995, el Pi d’en Donai feia 21 m d’alçada i 3 m de circumferència (mesurada a uns 1,30 m de terra) i el seu brancam amidava 17 m de diàmetre. Aquestes medicions han estat actualitzades el desembre de 2013 per Jaume Colomer i ara l’arbre fa 23 m d’alçada, 3,24 m de circumferència i el seu brancam fa 19 m.
Arribats a Espasens després de caminar una mitja hora, es va visitar en primer lloc Can Ginebrada, una masia dels segles XVII-XVIII, de dimensions considerables. El seu propietari, Marcel Samsó, va acollir els participants a la sortida i va explicar la història de la casa. Es va poder contemplar una bassa de grans dimensions, que proporciona aigua per al bestiar, i una alzina esponerosa.
A continuació es va visitar l’ermita de Santa Caterina d’Espasens d’origen romànic, sobrealçada en reformes posteriors. Pràcticament enrunada i coberta per la vegetació, l’any 1986 el nostre consoci Joan Vilardell en va impulsar la restauració, que van dur a terme l’Ajuntament de Fontcoberta i un centenar de voluntaris, que van constituir l’associació Amics d’Espasens. El mateix any de 1986 es va recuperar la celebració de l’Aplec de Santa Caterina, que feia 59 anys que no es celebrava. El nou teulat, finançat per la Generalitat, es va inaugurar el 1987.
Al costat mateix de l’ermita es troben les restes del castell d’Espasens, una casa forta dels segles XIV-XV. S’hi pot veure la planta, gairebé quadrada, amb les diverses dependències de la casa, una de les quals tenia una coberta amb dos arcs de travertí, actualment reconstruïts. Les excavacions realitzades han permès recuperar ceràmica, bales de bombarda de pedra i diversos objectes metàl·lics.
Espasens és un dels miradors més notables de la comarca. Tot i que el dia no acompanyava, els participants a aquesta sortida van poder fer-se una idea de les magnífiques vistes que es contemplen des d’aquest indret privilegiat.
De tornada, es va fer un petit recorregut per la Riera, fins a la bauma de la Santa Espina. És un paratge obac i humit, d’una gran bellesa, amb una vegetació de notable diversitat i interès.
La sortida va ser guiada per Jaume Colomer, mestre i una dels autors de la monografia Fontcoberta, publicada el 2008 als Quaderns de la Revista de Girona. Vam comptartambé amb la participació d’Ernest Costa, gran coneixedor del medi natural de la comarca. Hi van participar 134 persones.
