Estem a les acaballes del segon cicle del curs d’història de Catalunya, organitzat pel Centre d’Estudis Comarcals de Banyoles i dedicat a l’edat mitjana. El divendres 21 de març de 2014 va tenir lloc la penúltima conferència, a càrrec de Guerau Palmada, llicenciat en història de l’art i soci del CECB, que va parlar sobre l’arquitectura i la pintura gòtiques. Després de definir a grans trets les característiques generals de l’art gòtic i de situar-lo en el context de l’època, la baixa edat mitjana, va centrar la seva explicació en l’arquitectura, mostrant els principals exponent d’aquest estil i explicitant-ne els elements constitutoris, com ara la verticalitat, la utilització d’una planta amb mòduls regulars que es repeteixen, els grans finestrals que possibiliten un nou tractament de la llum, l’arc ogival, la volta de creueria… Va explicar a continuació els trets específics de l’arquitectura gòtica catalana, com la nau saló, les cobertes de fusta sobre arcs de diafragma, l’ús preponderant dels contraforts… En tot moment va il·lustrar les seves explicacions amb la projecció de nombrosos exemples d’arreu d’Europa i molt especialment de Catalunya. La part final de la conferència va estar dedicada a la pintura, distingint entre els diversos estils en què se sol classificar. El conferenciant va fer una menció especial de l’art gòtic banyolí, com el crucifix de Chicago, l’església de Santa Maria dels Turers, la Pia Almoina, el retaule de la Mare de Déu de l’Escala, l’arqueta de Sant Martirià i les pintures de la Casa dels Lleons. L’assistència va ser de 65 persones.
El diumenge següent, dia 23, va tenir lloc la sortida corresponent a aquesta conferència, que va consistir, en primer lloc, en una visita al monestir de Poblet, guiada pel Pare Jesús M. Oliver, monjo del monestir. Els participants van poder recórrer els espais més emblemàtics del monestir (l’església, el dormitori, el claustre, la sala capitular, el refetor…), guiats en tot moment per les explicacions, doctes i documentades, del P. Oliver. A l’interior del temple es van poder contemplar les tombes reals i el retaule renaixentista. Després de dinar a l’ermita de Sant Josep, es va visitar Montblanc, aquest cop guiats per Josep M. Grau, del Centre d’Estudis Comarcals de la Conca de Barberà, amb qui es va fer un itinerari ràpid, però intens, pel Montblanc medieval. L’itinerari es va completar amb una visita al Museu-Arxiu de Montblanc, que, entre molts altres elements, custodia una extraordinària col·lecció de pots de farmàcia del segle XVIII. L’assistència va ser de 51 persones.